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当我们杂志的编辑想到节约用水时,首先想到的是低流量的管道产品。显然,这样的产品每天可以节省大量的水。
但是,节约更多水的最好办法是通过州法律,从源头到使用者,提高各种形式的水的效率。
“虽然提高用水效率和节约用水的努力可以由联邦政府、地区实体、供水商甚至客户发起,但州一级的倡议对我们国家淡水资源的可持续管理至关重要,”水效率和节约州记分卡指出。
各州可以要求供水商限制水的流失,制定应对干旱的计划,制定改善水资源保护的战略,并以提高用水效率的方式向客户收费。
报告说:“各州在某些固定装置和电器的用水效率要求上也处于独特的地位。”“此外,各州的行动可以促进联邦法律和政策的发展,推动整个国家提高用水效率和节约用水,以及制定更全面的气候适应计划。”
该计分卡根据各州的用水效率和节水进度给各州打分。该报告采用计分系统,根据16个问题的调查答案来确定分数。调查涵盖的法律和政策包括管道设备标准、与水权相关的节水要求、水损失控制规则、节水规划和项目实施、水量计费、用水效率和节水项目的资金来源、技术援助和其他信息资源。
今年的报告中新增了三个关于气候变化的问题,每个州在这些问题上的努力都得到了额外的评分。(有关更多信息,请参阅侧栏气候变化.)
没有一个州达到“100%”,但加利福尼亚州和德克萨斯州在班上名列前茅,每个州都获得了“a”。这两个州也是五年前仅有的两个获得最高分的州。
尽管整个国家的集体努力平均得分为“C”,但报告指出,自上次计分卡以来,各州取得了很大进步。这次有更多的“A”和“B”,超过一半的州获得了比2012年更高的分数。(有17个州获得了“D”,尽管比上次少了两个州。此外,有14个州获得了“C”——比五年前少了4个。)
最显著的进步是那些在2012年已经采取了一些措施,并在此后的五年中不断加大努力的州。
“也许更重要的是,水资源利用效率和保护法律的发展得到了广泛的推广,”美国环境保护署高级律师兼主任亚当·尚普(Adam Schempp)写道西部水资源项目环境法研究所在4月18日的一篇博客文章中。“领先的国家仍在前进;在这方面有一定法律基础的国家取得了显著进展;一些以前很少看到的州正在采取有希望的措施。”
变化最大的主题领域是控制水分流失的措施和干旱计划。报告称,在每个类别中,有六个州取得了进步。
然而,该报告也审查了与读者密切相关的话题。
报告指出:“在所有被问及的主题领域中,管道装置和设备标准以及相关的建筑和管道规范可以说是各州最容易改进和提高的领域。”“这里的改善只需要很少的投资和相对较少的非货币资源,特别是与更劳动密集型的努力相比,如水土流失控制、技术援助和城市水资源保护项目的资金。”
自20世纪90年代首次颁布以来,联邦标准就规定了管道产品的用水效率标准。到目前为止,我们都知道,例如,自1994年以来,住宅产品的最大冲水量为每次1.6加仑,自1997年以来,商业产品的最大冲水量为每次1.6加仑。
但厕所技术在25年内发生了巨大变化。如今,耗电量甚至低于1.6 gpf的高效厕所已经司空见惯。例如,环保局很受欢迎节水标签计划已经对2100多个使用仅1.28 GPF或更少的厕所进行了认证。
除了厕所,小便池的WaterSense标准是0.5 gpf,莲蓬头的标准是每分钟2.0加仑(gpm)。美国环保署表示,有大约6000个淋浴喷头和近500个小便池符合“水感”标准。
报告称:“这些统计数据很重要,因为它们表明市场上有足够的性能良好的高效厕所,可以满足更严格的效率标准。”
基本上,该调查询问各州对厕所、小便池和淋浴喷头的用水标准是否比联邦标准更严格。如果是这样,他们就会加分。虽然大多数州的法律关注的是产品最初销售的时间点,但如果这些管道产品符合法律规定,必须完全更换为更高效的产品,各州就会获得额外的积分。
根据该报告,加州、乔治亚州和德克萨斯州在其州法律中规定了更严格的能效标准。
例如,加利福尼亚州和德克萨斯州要求出售的厕所的平均或有效冲水量不得超过1.28 gpf,要求出售的小便池的平均冲水量不得超过0.5 gpf。加州进一步规定,出售的壁挂式小便池平均不得超过0.125 gpf。
乔治亚州法定要求州最低标准规范要求在所有新建筑中安装高效管道装置。这一要求包括马桶的平均或有效冲水量不超过1.28 gpf,以及小便池的平均冲水量不超过0.5 gpf,但该法规还要求厕所“符合WaterSense水箱型高效厕所规格”,小便池必须符合“所有WaterSense规格”。
加州也颁布了一项规定,限制淋浴喷头的最大流量低于联邦标准。2016年7月1日或之后生产的莲蓬头在80 psi时的最大流量必须为2 gpm, 2018年7月1日或之后生产的莲蓬头在80 psi时的最大流量必须为1.8 gpm。
此外,加州还因其在所有住宅和商业地产中强制更换管道装置而获得了额外的积分。
另一方面,科罗拉多州和伊利诺伊州已经将他们对厕所、小便池、淋浴喷头和其他装置的用水效率要求与WaterSense标准联系起来。
科罗拉多州的一项法规禁止销售未在WaterSense上列出的管道设备。伊利诺伊州的一项法规要求伊利诺伊州自然资源部将密歇根湖的水分配作为条件,除其他外,要有证据表明,获得许可的人已经通过了规定,要求新的和更换的管道装置必须贴上WaterSense产品的标签。
在这一领域,乔治亚州和纽约州补充了他们的州管道和建筑规范,对厕所、小便池和厕所水龙头的用水效率要求比国家标准更严格。
如上所述,格鲁吉亚要求在所有新建筑中安装高效率的管道装置。但它还进一步要求他们在现有建筑物的改造,甚至更换故障,不能使用或过时的装置,无论业主或地点。
除了关于厕所和小便池的规定外,格鲁吉亚还规定了厕所水龙头和厕所替代曝气机每分钟不超过1.5加仑的标准,以及厨房水龙头流速不超过每分钟2.0加仑的标准。目前这两种装置的联邦标准都是2.2 gpm。其他灯具标准按联邦标准执行。
格鲁吉亚还要求建造新的多单元住宅建筑和新的多单元零售和轻工业建筑,以便能够测量每个单元的用水量。
纽约也制定了更严格的莲蓬头标准,乔治亚州也制定了更严格的水槽水龙头标准。
加州已采用绿色建筑标准守则(CALGreen),德克萨斯州对州立建筑和高等教育机构的设施制定了节水设计标准。
报告指出:“项目团队希望更多的州能利用机会主义,实施有助于持续节水和提高效率的标准。”
最后,报告向各国提出了以下建议:
报告指出:“无论等级如何,示范性法律章节中包含的有力例子可以为那些希望改善本州淡水资源管理方法的规划者、政策制定者和水务专业人士提供基础。”“希望这份报告将被用来指导所有国家在这些关键问题上取得进展。”