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密歇根大学的研究似乎证实,腐蚀控制不当导致铅渗入密歇根州弗林特市的饮用水。
使用电子显微镜,研究小组检查了从弗林特家庭中采集的10个服务线样本中的铅垢层,因为该市开始更换铅线。放大后的管道图像显示,水线内部自然形成的锈层形成了“瑞士奶酪”的图案。
之后,研究人员将管道样品粉碎以确定其成分。根据美国和加拿大其他26家自来水公司的数据,他们发现,与典型的铅服务线相比,铝和镁与铅的比例更高。
换句话说,腐蚀性的水从管道上溶解了大量的铅,而瑞士奶酪图案上的洞就是以前铅的位置。
总的来说,研究人员认为,在转向弗林特河之前,铅占管道残留物重量的30.7%。利用这个估算值,他们估计了灾难中每个家庭的水中溶解了多少铅。他们计算出,在危机期间,每升水中有36微克的铅流入家庭,这是环保署允许的两倍多。
按照这个速度,在镇子使用弗林特河作为饮用水供应的整个时期,释放的铅浓度将超过环保署行动水平的两倍,即十亿分之十五。
虽然公众舆论和之前的一些研究将铅渗入弗林特供水系统归咎于腐蚀控制不力,但密歇根大学的研究是第一个直接证据。
弗林特的水问题始于2014年4月,当时该市将底特律供水和污水处理部门的腐蚀控制水源换成了弗林特河。在转变后的几个月内,健康问题就出现了。一户人家自来水中的铅含量激增到环保署行动标准的近50倍。
在供水系统中含有腐蚀性水和铅管线的公用事业公司会添加一种叫做正磷酸盐的化合物来防止这种破坏。当弗林特从休伦湖(底特律市政处理的水源)转向更具腐蚀性的弗林特河以节省资金时,该公用事业公司并没有通过添加正磷酸盐来调整其处理过程。
研究人员希望通过分析一个没有暴露在腐蚀性弗林特水中的空置房屋的铅服务管道来验证他们对铅释放量的预测。他们面临的挑战是找到一个从2014年起就断水的家庭,并且有一条可以挖出来的铅服务管道。
这份研究报告的副本可以找到在这里.