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我从事管道系统的咨询、设计、检查和故障排除工作超过37年。大约22年前,我开始为这个刊物写作。在一位老朋友Pat Higgins的敦促下,我开始更多地参与代码和标准编写组织,他在我撰写“设计师指南”和“课堂”专栏时为本专栏撰写了多年。Pat去世后,我被要求写代码更新专栏,因为我参加了好几年的代码与标准会议。
多年来,我写了很多关于热水系统的文章。我还参加了大多数热水温度控制装置标准委员会,并参加了许多其他关于热水器和温度控制的标准编写组织的委员会会议。
我经常接到电话,抱怨管道系统的设计、安装或维护不当,导致财产损失、伤害或死亡。到目前为止,我接到的两个最常见的问题是关于家庭热水系统的。它们是:当水太热时烫伤,以及由于热水系统设计、安装或维护不当而导致的军团病。
这篇文章将集中在烫伤的问题,虽然,一个适当设计的系统将同时控制烫伤和军团菌的生长。当有人被烫伤时,通常会有严重的伤害或死亡,而且通常会导致诉讼。当他们寻找关于烫伤和温度控制的信息时,他们通常会看到我写的一篇文章。这些电话通常处理涉及儿童、老人或残疾人的烫伤事件。不幸的是,许多事件造成严重伤害和死亡。
统计数据表明,大多数烫伤发生在儿童、老年人和残疾人身上,因为他们有身体或精神上的限制,使他们无法摆脱伤害,也无法理解当从淋浴、浴缸或水槽水龙头流出滚烫的热水时发生了什么。
如果家庭热水系统设计、安装和维护得当,烫伤是100%可以预防的。
模型管道规范要求补偿型淋浴阀在源固定装置上具有温度限制阀,并且它们给出了各种固定装置的温度限制,但是,模型规范没有解决热水储存或分配温度。除了生活热水和供暖热水组合系统外,它们只需要一个混合阀来限制热水分配系统的温度最高为140华氏度,基于其他设计因素,这可能无法控制烫伤或军团菌。我们有知识来开发热水系统设计,以防止烫伤和军团菌的生长,这可能导致军团病,但它没有在管道规范中涵盖。
似乎每个人都把管道规范作为设计信息的来源,但这些规范是最低限度的,不涉及热水系统的设计。我们需要认识到需要一个行业设计标准、规范要求或一个全面的、全系统的解决方案来控制军团菌的生长和烫伤。只控制一个方面并不能提供完全的保护。我们需要保持足够高的热水温度,以便对储存和分配系统中的热水进行“巴氏消毒”或“消毒”,同时还要监测冷水供应,以确保有足够的水处理化学品来控制进入水系统的细菌。
节约用水的努力使水处理化学物质的耗散到无法控制供水系统中细菌生长的水平。我们还需要将温度降低到不会引起烫伤的温度,同时保持分布温度高于122华氏度,并解决系统压力波动,以防止热冲击或温度突然变化,压力平衡或恒温元件可以防止在淋浴环境中滑倒。
烫伤通常需要广泛的医疗和后续烧伤护理,这是非常昂贵的。随着烧伤变得更严重,烧伤的深度,或身体表面烧伤的百分比,增加,死亡的机会增加。烧伤可能是一个人所能承受的最严重的伤害之一,烧伤患者通常会因神经末梢受损或烧伤、疤痕组织失去弹性以及与毁容相关的心理问题而持续感到剧烈疼痛。
我也处理过许多父母或监护人因虐待儿童而被调查的案件,因为他们认为烫伤是故意虐待。有些情况下,伤害纯粹是意外的。
在这些案件中,有许多迹象可以指向谋杀或表明这是一场可怕的事故。然而,儿童和保护服务(CPS)的工作人员并不总是知道要寻找什么,而且据我所知,他们的预算中没有聘请专家的费用。如果热水保持在华氏120度以下,大多数烫伤就不会发生。如果温度保持在110华氏度以下,即使不是不可能,也很难烫伤。
当我说“保持”热水温度时,它是指通过主恒温混合阀或数字混合阀以及通过调节浴缸/淋浴阀上的限位停止来保持。许多未经培训的人认为保持热水温度意味着调整热水器上的恒温器。热水器上的恒温器不控制储水式热水器的出口温度,不应用于控制热水分配温度。模型管道规范禁止将热水器上的恒温器用作防止烫伤的最终温度控制。
美国卫生工程学会(ASSE)正在为能够控制热水器出口温度的热水器制定一项新标准(ASSE 1082)。初稿已经写好了,看来还有一些工作要做。但是,初步讨论表明,热水器需要通过认证,以控制ASSE 1017/CSA B125混合阀标准中所指示的出口温度。本标准允许整个房屋或热水分配系统应用的设定值上下高达7度的温度波动。
为了满足使用点温度控制的ASSE 1070标准的要求,对使用点热水器应用有更严格的温度控制要求,还讨论了另一个标准,以制定一个新的即时热水器温度控制的ASSE标准(ASSE 1083)。欲了解更多信息,请联系ASSE的Conrad Jahrling。
滚烫的噩梦
一位母亲带着她的学龄孩子来到急诊室,因为他因烫伤而痛苦地尖叫。急诊室的工作人员立即给他注射了镇静剂以减轻疼痛。他们从未问过发生了什么。如果有人问这个问题,这个故事很可能会有一个不同的结局。孩子最终死了,保护服务人员对他的母亲提起了诉讼,而这显然只是一场可怕的事故。
这位母亲住在一辆双宽的拖车里,或者是不受当地管道规范约束的人造房屋里。浴缸/淋浴间有一个双把手水龙头和一个20加仑的热水器,热水器被调到最高温度。事发当晚,母亲为两个孩子准备就寝,先给蹒跚学步的小儿子洗澡。然后她把蹒跚学步的孩子带到卧室去穿衣服睡觉。她摆好衣服,从烘干机里拿出毛巾给大一点的孩子。
过了一会儿,她叫住在客厅里的那个学龄大一点的孩子,说差不多该去洗澡了。她回到浴室,打开水,把浴缸里的水给他放满。
在第一次洗澡和第二次洗澡之间的延迟期间,浴缸/淋浴器和热水器之间管道中的热水已经冷却到舒适的洗澡温度。她用手摸了几秒钟浴缸里的水温,感觉很温暖。这个娱乐项目的热水大部分都是开着的,冷水几乎没有开,所以从水龙头流出的大部分都是冷却过的热水。
准确描述她在两次洗澡之间的活动,对于建立一个时间表来确定水冷却了多少至关重要。热水器位于厨房和洗衣区附近,位于房子卧室的另一端。浴缸里放满了水,她就离开了浴室。她走到客厅告诉她的大孩子,浴缸已经为他准备好了。时间线表明,在这段时间内,热水从热水器到达固定装置,导致浴缸喷口排放温度非常高。
在恢复水流后,她再次把手放在水里几秒钟,并稍微调整了冷水阀以微调温度。在15秒内,水就达到了舒适的温度。大约过了40秒,从热水器里流出的热水才到达水龙头。
更糟糕的是,这位母亲走进杂物间,开始用冷水洗衣服。她用冷水洗衣服,因为家里有一个小热水器,他们发现用冷水洗衣服比冒险用完热水更好,因为洗澡、洗碗和洗衣服是在很短的时间内完成的。把要洗的衣服放进洗衣机后,她走到厨房旁边的办公桌前查看电子邮件。洗衣机的冷水导致双把手浴缸填充水龙头的冷水压力下降,并导致浴缸填充水龙头的热水温度显著上升,而浴缸填充水龙头已经设置为大部分热水位置。
离开浴室后不久,由于洗衣机同时加注和无压力或无温度补偿浴缸加注阀的作用,冷水管路的压力下降,浴缸里的水大多是热水。
浴缸/淋浴阀应该是压力平衡阀、恒温阀或压力平衡阀和恒温阀的组合,如果限位阀被适当地调整和设置,它就不会允许温度过高。
冷水管道中的压力下降导致两个手柄水龙头几乎允许热水的全部温度从水龙头流出。人造房屋依靠热水器恒温器来控制温度。在大多数管道规范中,热水器恒温器不允许作为防止烫伤的最终温度控制。然而,许多州对制造或拖车房屋的管道检查有豁免,因为这些房屋是在工厂建造和检查的。工厂的管道检查可能不符合房屋所在州的法规。这是需要解决的代码漏洞。
我所怀疑的温度和压力情况后来得到了证实。一位事故再现专家测量了浴缸,并确定了孩子是如何站立的,以便以与受伤相一致的方式滑倒。根据我们的时间线和对事件的重建,他没有先检查水温就跳进了热水里。热水把他吓了一跳,导致他滑倒,头撞在浴缸的后缘上,否则他就会在滚烫的热水中昏迷不醒。最后,流动的水排干了热水器的水,冷却了浴缸里的水。
在这位母亲回复完她的一些邮件后,她去看看她的儿子。她敲了一下,听到有水在流。她打开门,看到他躺在浴缸里,耳朵浸在水里。他步履蹒跚,昏昏沉沉,但慢慢地抬起头,转向她。她告诉他是时候出去准备睡觉了。当他没有马上站起来时,她走到浴缸边,把水关掉了。她注意到这时水不热,水已经通过浴缸溢出从浴缸里流出来了。她补充说,浴缸里的水温不温不热。
她扶着孩子坐起来,注意到他肩膀上的皮肤似乎又松又滑。它是粉红色的,但看起来没有烧伤或起泡。许多严重的烫伤起初看起来并不严重。当她试图让她的儿子站起来时,他恢复了意识,并开始痛苦地哭泣。母亲注意到他身体其他部位的皮肤松弛。
他们住在农村,离医院比较远,所以她叫了附近的一个朋友来照看她的另一个孩子,她用毯子把受伤的儿子裹起来,带他去了附近的医院急诊室。急诊室的工作人员在车上迎接了她,把他推进了急诊室。当他们脱掉毯子时,孩子的大部分皮肤都掉了下来。他们还在他的后脑勺上发现了一个大肿块。这一发现促使警方自动拨打了CPS调查员的电话。
几个小时后,CPS的工作人员在急诊室第一次看到了这个孩子。他失去了大量的皮肤,浑身是血和大水泡。CPS的工作人员在等候室找到了这位母亲,要求她带他们去她家调查这起事件。
从那一刻起,她的生活发生了翻天覆地的变化。她为受伤的孩子感到悲伤,担心她的孩子,试图找到并通知她的丈夫发生了什么,现在警察和CPS把她当作犯罪嫌疑人来对待。随着时间的推移,烧伤情况恶化,CPS工作人员对起诉变得更加激进。最终,孩子死了,CPS和检察官提出了谋杀指控。
我问她能不能去她家里跟她谈谈,让她详细告诉我那天发生了什么。她身上没有烧伤。没有打斗的痕迹。她身上没有刮伤或抓伤,只有头上的肿块和孩子身上的烫伤。她戴着手铐和脚镣从县监狱被带到家里接受检查。他们把她带到客厅,让她坐下,我对她进行了采访。她一边哭一边问问题、做笔记。
她被告知那天晚上发生的事。我让她走进浴室、洗衣房和卧室,尽可能详细地描述每件事。我告诉她,我需要重现那天晚上发生的事情,这样我就可以制定一个关于管道系统发生的事情的时间表。
我做了笔记,并按照她的描述重现了一切,我的调查显示,根据两次洗澡之间的时间间隔,热水的温度是如何让人觉得是一个理想的洗澡温度的。我安装了数字和模拟温度和压力记录设备,根据我对她的采访重现了当晚的情况,并为辩方提供了一份报告。
在对那天晚上发生的事情进行了重演之后,很明显,这只是一场可怕的事故,所有的条件都很理想,而且这次烫伤事件的发生也是天作之合。
Ron George, CPD,是Plumb-Tech设计与咨询服务有限责任公司的总裁www.plumb-techllc.com.