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在我们即将进入秋季供暖季节之际,“改变”是最重要的字眼。市场力量在起作用。在2019冠状病毒病大流行两年多后,供应链问题继续扰乱我们的行业。通货膨胀达到了40年来的最高水平。利率正在上升以抑制通货膨胀。原材料价格持续上涨,天然气价格也处于历史高位。对于初级保健行业来说,这是一个充满挑战的时期。
好消息是什么呢?暖气、冷气、饮用水和热水是必需品,而不是可随意使用的物品。你需要热量。我们的服务总是有需求的。我从事这一行的时间足够长,足以让我记得上世纪90年代初的经济衰退、2000年的科技股崩盘和2007年的房地产危机。经济将一如既往地反弹,但不会没有一些心痛和挑战。让你自己和你的公司做好准备,以应对我们目前所处的更严峻的经济环境。
供应链问题
供应链问题和短缺仍然是一个问题,可能在可预见的未来。缺货和缺货仍然是每天都会发生的事情。我在2021年11月订购了一个商用动力燃烧器。我于2022年5月收到。为什么?燃烧器控制面板上的电路板从OEM处延期订购。幸运的是,我们修好了锅炉上现有的燃烧器,让他们度过了供暖季节。
2021年12月初,我的首席技术人员在华盛顿特区的一栋45个单元的公寓楼里进行了一次无暖气服务,他发现了一台20年历史的蒸汽锅炉,部分开裂。它需要更换。在与几家供应商核实后,商品铸铁的交货时间为12-16周。在我们找到替代品之前,供暖季就结束了。我们失去了一份六位数的替换工作,被一个供应铸铁部件的商业锅炉承包商抢走了。他们做好了准备。
我认为这种趋势还在继续。不仅制造商受到影响,交通运输业也面临着劳动力问题和高油价的问题。我们已经尝试通过储备关键部件和材料来减轻影响。当然,库存的增加会增加费用,而这些费用必须转嫁给最终用户。
PB Heat (Peerless)的特殊项目副总裁Mike McDonnell对他万博手机版登录本官网们的供应链问题更为乐观。他说:“我看到情况正在好转。”“我们正在学习如何处理这个问题。我们已经为组件添加了额外的来源,以尽量减少短缺。与往年相比,我们为秋季供暖季节做好了更好的准备。”
制冷剂
那些从事制冷和空调工作的承包商已经看到了制冷剂转型对他们业务的影响。R-22设备已经超过10年没有生产了,R-22制冷剂的价格飞涨。我们建议用R-22设备替换我们的客户,而不是修理所有的,除了最轻微的修理。
过渡制冷剂R-410A、R407C和R-134A即将淘汰。由于这些制冷剂的高全球变暖潜能值(GWP),目前计划在2024年逐步淘汰使用这些制冷剂的设备。
替代A2L制冷剂具有较低的全球升温潜能值,但存在其他问题,如可燃性和/或毒性。全行业的培训和教育是必须处理和服务使用A2L制冷剂的设备。美国空调承包商(ACCA)是一个很好的资源,更多的信息,关于新的
制冷剂。
现场活动和培训
一月份我参加了拉斯维加斯的AHR。由于新冠肺炎疫情,这是我两年来第一次亲自参加行业活动。我还参加了3月份在圣路易斯举行的ACCA会议。虽然没有恢复到新冠疫情前的水平,但两场会议都很受欢迎,很高兴能出去看看我几年没见过的朋友和行业同事。虚拟是伟大的,将永远有它的位置,但它不能取代面对面的互动。
行业传奇人物约翰·巴尔巴(John Barba)是Taco Comfort Solutions的培训主管,他最近在罗德岛州克兰斯顿的工厂总部重新开设了他的培训中心。这是他自2019年10月以来第一次亲自参加培训。9月份的课程已经售罄,10月份的课程只剩下几个名额。
他表示:“重新开放现场培训是件好事。”“在线培训很棒。在过去的两年里,我们学会了如何做得更好。我们接触到了更多可能没有参加过我们工厂培训的人。但没有什么能取代一对一的面对面教学。这是一种不同的动态。当一个学生开始理解一个新概念时,你可以看到灯泡熄灭了。通过虚拟培训很难做到这一点。”
其他制造商也开设了培训中心,并开始进行当地培训。很高兴再次看到这种情况,希望这种趋势能继续下去并扩大。麦克唐纳表示,Peerless计划在7月底或8月初重新启动工厂培训计划。
室内空气质量
自两年前COVID-19爆发以来,消费者对紫外线空气净化器、高效过滤、HEPA过滤、能量回收通风器/热回收通风器、加湿/除湿产品等室内空气质量(IAQ)产品的需求强劲。我的客户越来越多地要求这些产品,我们不能把它们放在货架上。
我采访了Coredron的共同所有人杰夫·莱利(Jeff Riley),他是大西洋中部一家专门从事水循环和室内空气质量生产线的制造商代表。
他说:“由于COVID,我看到消费者对紫外线空气净化器,过滤和HEPA系统重新产生了兴趣。”“人们对家庭和建筑中更好的空气质量和健康的空气有需求。我看到的一个挑战是室内空气质量市场不受监管的本质,一些产品的说法未经证实。没有第三方对室内空气质量产品进行公正的测试,就像我们在锅炉和暖通空调中看到的那样
设备。”
我看到市场对这些产品的需求继续上升,消费者对健康和清洁室内空气的重视程度很高。
电气化
撇开政治不谈,这是一个即将到来的趋势。一些司法管辖区已经禁止在新建筑中使用化石燃料。更多的正在路上。电网能处理电气化吗?现有建筑物的电力基础设施能否应付额外的电力负荷?我会让那些比我聪明得多的人来处理电气化趋势带来的宏观和政治问题。
在微观层面上,它正在到来。我已经有客户联系我关于转换为全电动。我看到空气-水热泵越来越多地进入水力市场。多年来,我们一直在安装地热能水对水热泵。空气-水热泵的效率接近地质单位与成本的环路场。
我们最近安装了SpacePak和NorAire公司的空对水系统,取得了良好的成功。塔可最近推出了它的逆变驱动空气源热泵,我期待着在未来的项目中试用。万博手机版登录本官网这些系统的关键是将它们连接到低温热源中,在120华氏度或更低的供水温度下运行。地板辐射热是这些系统的完美匹配。
效率高
多年来,我们一直推崇高效率。我在80年代中期安装了高效冷凝炉,在90年代初安装了第一台冷凝燃气锅炉。这一直是我的选择。在未来,我们可能没有选择,因为我们选出的官员可能会剥夺这种选择,因为最低效率可能会被强制要求。
我完全支持高效率和保护宝贵资源,但效率要求有一些不可预见的后果和意想不到的问题。某些气候可能不适合特定的设备。在南方气候条件下,高效炉能节省多少能源?在北方各州,一台高效空调能省多少电?这足以抵消额外的费用吗?
高效率设备也存在安装问题。冷凝气体设备不能排进砌体烟囱或b型烟囱。它们需要PVC/CPVC/PPS直接通风到外面。没有任何装置能很好地满足这些通风要求。
冷凝设备还需要一种处理酸性冷凝物的方法。有地漏吗?如果没有,则需要在内部排水管处增加一个带排放管道的冷凝水泵。在寒冷的天气里,不要把它泵到室外,否则排放管道会结冰。
冷凝锅炉等高效产品包含更多专有部件,比标准效率锅炉更复杂,需要额外的培训才能正确安装和维修。这未必是件坏事,但你必须做好进入这个市场的准备。我们选择专注于我们现在熟悉的一两条生产线,并储备大多数操作部件,以便我们能够充分为客户服务并支持安装的系统。
前进
随着行业的发展和变化,我们面临着许多挑战。我试着把这看作是一个机会,而不是障碍。这说起来容易,做起来难多了。和其他事情一样,那些提前计划、拥抱变化和挑战、接受并为未来做好准备的人,在那些怀念过去、抱怨当前(和未来)行业气候的竞争中占据了优势。我希望你不是后一种人。