铸造厂之旅
多年来，我安装了无数的铸铁锅炉，包括热水和蒸汽。虽然我可能已经数不清了，但我的背每天早上都在提醒我。其中大多数是住宅成套锅炉，但也有少数是商用分段拆装锅炉。
我可以诚实地说，我没有给太多的想法，铸铁部分是如何制造和制造过程。我的重点总是放在锅炉的管道上，然后让热量恢复。锅炉是如何制造和组装的从来都不是最重要的。
直到上个月我才看到铸铁厂的内部工作情况。我和我的Peerless代表，Coredron的Jeff Riley一起去了宾夕法尼亚州的Boyertown，参观了Peerless锅炉铸船厂。我们的导游是市场营销副总裁迈克·麦克唐纳和商业锅炉专家里奇·迈克尔。
一个星期四的早晨，我们一大早就把车停到了工厂。烟囱里冒出滚滚白烟，空气中有一种明显的气味。我把它叫做铸铁的味道，但迈克纠正了我。我闻到的是砂模里的粘合剂。
在训练室听完简报后，我们穿过街道来到机械车间。机械车间是为模具制作图案的地方。那里的工具、模具和机器看起来好像永远都在那里。大多数人都比我大。
铸造厂在一栋老旧的楼里，地板很脏。它可能是混凝土顶部的泥土;在这么古老的建筑里很难分辨。大部分的过程都是用工业机械自动化的，但是很多工作仍然是用人工完成的。叉车来来回回嗖嗖作响，喇叭嘟嘟作响，警告我们不要挡道。
当我走过铸造厂时，火花四溅，熔化的金属被倾倒出来，机器在大声地运转。这是重工业工作的景象、气味和声音。
我抬头瞥了一眼一个正在努力工作的人。我朝他点了点头，好像在说“你好”。他看着我的眼睛，什么也没说。他不必这么做。他的表情是这样说的:
“别挡我的路。这里正在进行艰苦的工作。我在做，而你没有。”
他是对的。我理解并尊重他的态度。他有工作要做。锅炉段要浇筑。你想看就看，但别挡他的路。他正在操作一个装满2500华氏度熔融金属的电动钢包。这需要他全神贯注。在导游的带领下，没有时间向闯入者打招呼。
然后我们到外面去看看铸铁的来源。装进炉里的大部分原料都是回收的铸铁，剩下的是铁矿石。有一大堆旧的散热器、锅炉部件、井盖、消火栓、土壤管和各种旧的铸铁部件等着被回收，然后由一台带有升降磁铁的巨型龙门吊送入炉里。
一个直径有三英尺的大铸铁球引起了我的注意。他们会举起球，把它扔到大块的废铁上，然后把它打碎成小块，放进炉子里。
然后我们参观了另一条生产线，他们在那里浇注大型商业锅炉部分。在沙子被包裹在模型周围后，模具的两半被螺栓连接在一起，然后装载到链条驱动的输送机上。与此同时，熔化的铸铁从熔炉里倒进一个电动钢包里，这个钢包沿着天花板上的轨道跑到等待的砂模上。然后，三个工作人员用一个大手轮把熔化的金属从钢包里倒进模具里。火从模具里喷了出来，里面装满了铸铁。然后是下一个模具。
冷却后，下一步就是把模具里的沙子抖出来，把各个部分像木绳一样堆叠起来。一台工业机器，末端有一个铰接的手臂和一个爪，拿起模具，抖出沙子，然后把铸铁部分堆叠起来。它们不再是樱桃红色，但你仍然能感觉到热从热金属中散发出来。
冷却后，多余的沙子被移走，它们被转移到邻近的建筑进行加工和组装。根据锅炉的不同，自动铣床将螺纹切割到末端部分，并加工推管或垫片的配合面。
在另一个车站，这些部分被压在一起，用螺纹拉杆固定。然后对组件进行静水压测试，以确保它们没有泄漏。然后，这些积木被绝缘和夹套。燃烧器组件和控制被添加和连接。这些包装好的锅炉随后被装箱并打包装运。
我注意到一个大型商用锅炉焊接橇。它已经组装好了，夹在燃烧器和控制装置上。我很惊讶，因为我所有的商用锅炉都是现场组装的简易品种。迈克告诉我，他们的许多大型商业客户都有起重机和叉车来处理大型包装商业锅炉，并将它们组装起来以加快安装速度。
参观的最后一站是测试站，在那里，部分锅炉通过了ASME检查员的认证。我很惊讶地得知，所有的部分和组装都经过了检查和认证。我原以为每次跑步都会检测一个样本，但我错了。出厂的每个部件和砌块都经过ASME检验和认证。每个锅炉段在两倍的工作压力下进行测试。在1.5倍的工作压力下测试每个块组件。
然后我们开了一小段车去巴利，参观了仓库和主要办公室。包装好的锅炉和商业部分从地板堆到天花板，等待装运。我注意到仓库里有大片空地。里奇一个月前告诉我，仓库是满的。当时是9月中旬，大部分库存已经运往批发商，以备秋季库存。很快，像我这样的承包商将为他们需要供暖的客户安装这些锅炉。
我必须承认，在我看来，没有什么是我想要以此为生的。也许是因为我不能做他们每天做的事来挣钱。我对那天观察到的炼铁和铸造工人充满了感激和尊敬。我也对公司和我每天安装的锅炉有了更好的了解。
Dan Foley是弗吉尼亚州洛顿市Foley机械公司的总裁和老板。www.foleymechanical.com）.FMI专门从事辐射，水力和蒸汽系统以及大型定制住宅的机械系统。联系他的电话是703-339-8030或电话是dfoley50@verizon.net